Le VRDR a subi une nouvelle défaite cruelle face à Montauban (31-32), sur la pelouse du stade Georges Pompidou, après avoir mené de neuf points à 15 minutes de la fin. C’est la troisième fois cette saison que les Damiers échouent à domicile dans les derniers instants, laissant filer un match qu’ils semblaient pourtant avoir en main.
La première période a été particulièrement décevante pour les Damiers, incapables de s’installer dans les 22 mètres adverses et accumulant maladresses, fautes de main et mauvais choix. Menés 16-9 à la mi-temps, les Drômois ont semblé perdus sous la pression montalbanaise.
Bien que Lucas Méret ait inscrit 7 pénalités et maintenu le VRDR dans le match, c’est Montauban qui a su profiter des faiblesses adverses, notamment lors des mêlées et groupés pénétrants. Le réveil a bien sonné en seconde période, mais il est arrivé trop tard.
Les Damiers étaient encore en tête à quatre minutes de la fin, mais c’est un essai spectaculaire de Maxime Espeut, transformé par Thomas Fortunel, qui a renversé la vapeur et scellé la victoire de l’US Montauban. Un en-avant dans les dernières secondes a ensuite mis fin à leurs espoirs, reflétant une fois de plus l’incapacité de l’équipe à maintenir l’avantage.
Le bonus défensif arraché ne suffira pas à consoler les supporters venus nombreux, espérant voir leur équipe réagir après une série de contre-performances. Sous une pluie battante, les deux équipes se sont livrées à un duel tendu, notamment entre les buteurs, Lucas Méret pour Valence Romans et Thomas Fortunel pour Montauban.
Montauban en tête, Valence Romans en difficulté
Ce succès est le quatrième consécutif pour Montauban, qui s’empare provisoirement de la tête du classement de Pro D2. Pour le VRDR, cette défaite marque un sixième revers en sept matchs, une série noire qui les enfonce dans les profondeurs du classement.
Le constat est amer : trop inconstants, les Drômois peinent à conclure leurs matchs, même lorsqu’ils prennent l’avantage. Le déplacement à Nice lors de la prochaine journée s’annonce crucial pour tenter de se relancer.
Octobre Rose sur et en dehors du terrain
Pour cette rencontre intense, placée sous le signe du soutien, les Damiers ont arboré fièrement un maillot collector conçu spécialement pour l’occasion, mettant à l’honneur le rose, symbole d’Octobre Rose, tout en conservant les emblématiques damiers du club.
L’ambiance festive à été assurée sur le parvis avec la Bamba Étoilienne et le collectif de supporters, le 16ème Damier, qui a organisé une tombola pour remporter des lots dédicacés. Une touche “DON” était également disponible aux buvettes pour ceux qui souhaitent soutenir ACC26. Pendant la mi-temps, un concours de pénalités a permis à trois chanceuses, tirées au sort, de participer à un concours de pénalités pour remporter une montre et un bracelet d’une valeur de 495 € offerts par la Bijouterie Blaizac.
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